為什么近視的人越來(lái)越多了？
（Paradoxian/譯）中國南方的廣州市一直有中國最大的眼科醫院。不過(guò)大約五年前，中山眼科中心就展現出明顯的擴張需要了。
越來(lái)越多的孩子因為近視帶來(lái)的視力模糊而來(lái)到了眼科中心，如此之多的驗光和配鏡需求，讓醫院擠得水泄不通。于是該中心添加了幾個(gè)新的檢查室——為了騰出地方，一些醫生和研究者被挪到了當地的一個(gè)商場(chǎng)?，F在，一到就診者最多的寒暑假，每天都有“成千上萬(wàn)的孩子們”涌入醫院——同樣要搬去商場(chǎng)工作的眼科醫生納丹·康登（Nathan Congdon）說(shuō)道?！昂⒆佣嗟侥慊緵](méi)法穿過(guò)大廳?！?/span>
東亞一直沒(méi)擺脫這波空前的近視增長(cháng)大流。60年前，中國人口的10%-20%是近視。而今天，接近90%的青少年和年輕人都近視了。在首爾，19周歲男性的近視率達到驚人的96.5%。
世界其他地方也發(fā)生了近視率的劇增，歐美一半的年輕人都沒(méi)有免俗得了近視——廣泛程度已是半世紀前的兩倍。據估計，在未來(lái)五年之內，世界人口可能有三分之一——25億人——會(huì )患有近視?！拔覀冋谧呦蛞粓?chǎng)近視大流行?！卑拇罄麃啿既R恩·霍登視覺(jué)研究所（Brien Holden Vision Institute）近視項目的帶頭人帕德瑪賈·?？ɡ锒鸥瘢≒admaja Sankaridurg）說(shuō)道。
近視可不只是不方便而已?？蚣苎坨R、隱形眼鏡和外科手術(shù)能夠幫忙矯正視力，但它們并沒(méi)有解決深層的缺陷：近視者的眼球會(huì )稍稍伸長(cháng)，晶狀體會(huì )將遠處物體的像會(huì )聚到視網(wǎng)膜之前，而不是視網(wǎng)膜之上。在嚴重的近視案例中，這種變形牽拉了眼球內部的組織，使之變薄，增加了視網(wǎng)膜脫落、白內障、青光眼，甚至是失明的風(fēng)險。因為眼球會(huì )在童年階段生長(cháng)，近視也普遍在學(xué)齡兒童和青少年中發(fā)生。在東亞，大學(xué)生年齡段的人里大約有五分之一有這種嚴重形式的近視，而其中的一半可能會(huì )發(fā)展出不可逆的視覺(jué)喪失。
這一威脅推動(dòng)了相關(guān)研究的增長(cháng)，以試圖了解近視的成因——而科學(xué)家們開(kāi)始找到答案了。他們正在挑戰認為近視專(zhuān)屬于小“書(shū)蟲(chóng)”的舊觀(guān)點(diǎn)，而在一個(gè)新論點(diǎn)下達成一致：給孩子們增加近視風(fēng)險的，其實(shí)是太長(cháng)時(shí)間的室內活動(dòng)?！拔覀冋诤芘Φ貍鬟_這個(gè)訊息，孩子們需要在戶(hù)外花更多的時(shí)間?！眲P瑟琳·羅斯（Kathryn Rose）說(shuō)。她是悉尼科技大學(xué)視覺(jué)矯正學(xué)系的系主任。
追蹤視力
許多年來(lái)，科學(xué)群體都認為近視主要是因為遺傳。20世紀60年代的研究表明，比起基因不相同的雙胞胎，近視在基因完全相同的雙胞胎中更普遍，這意味著(zhù)近視的易感程度受DNA的強力影響[1]。在科學(xué)家的努力搜尋下，基因組中超過(guò)100個(gè)片段都被發(fā)現與近視相關(guān)。
但顯然，基因不可能解釋事情的全部。最明顯的標志之一是1969年的一項對因紐特人的研究[2]。這些因紐特人住在阿拉斯加的北端，生活方式正在經(jīng)歷變化。對于那些在孤立群體中成長(cháng)的成年人，131人中只有2人有近視。但他們的兒女和孫子中卻超過(guò)一半的人都成了近視。遺傳變化發(fā)生得太慢，不足以解釋這么迅速的變化——因紐特人的例子也好，自那之后記錄到的全球近視率飛漲也罷?！耙欢ㄓ袀€(gè)環(huán)境因素導致了這些世代間的差別?！毙录悠聡⒋髮W(xué)研究近視流行病學(xué)和遺傳學(xué)的邵星梅（音譯，Seang Mei Saw）說(shuō)。
在過(guò)去，科研人員認為近視的主要原因在于遺傳。
書(shū)本曾是明擺著(zhù)的“兇手”。這個(gè)觀(guān)念在400多年前就有了，那時(shí)德國的占星師、光學(xué)專(zhuān)家約翰內斯·開(kāi)普勒（Johannes Kepler）將自己的近視歸罪于他所有的研究。這個(gè)觀(guān)念根深蒂固，在19世紀前，一些有名的眼科醫生會(huì )推薦小學(xué)生們使用頭靠以防止他們離書(shū)本太近。
近視率在現代的增長(cháng)反映出一個(gè)趨勢：許多國家的小孩正在花更多的時(shí)間來(lái)讀書(shū)，學(xué)習，或者黏在電腦或智能手機屏幕前——在東亞國家尤其如此。在這些國家，社會(huì )對學(xué)習成績(jì)的高度重視正在促使孩子們在學(xué)校待得更久，在學(xué)習上花更多的時(shí)間。去年，經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（Organization for Economic Co-operation and Development）的一項報告[3]指出，平均每個(gè)上海的15歲小孩現在每周要花14個(gè)小時(shí)做作業(yè)。相比之下，英國是5個(gè)小時(shí)，美國是6個(gè)小時(shí)。
研究者們一致地記錄到了教育方式和近視普及度的強烈關(guān)聯(lián)。例如在20世紀90年代，他們發(fā)現以色列的青少年男性中，在猶太教會(huì )學(xué)校（yeshiva，學(xué)生成日學(xué)習宗教經(jīng)文）學(xué)習的學(xué)生比看書(shū)時(shí)間少的學(xué)生們有著(zhù)高得多的近視率[4]。在生物學(xué)層次看，說(shuō)長(cháng)時(shí)近距離用眼能改變眼球的生長(cháng)貌似很合理，畢竟眼球會(huì )不斷調節射入的光線(xiàn)，使近處的圖像聚焦在視網(wǎng)膜附近。
盡管這個(gè)觀(guān)點(diǎn)很吸引，但卻禁不住檢驗。21世紀初，研究者開(kāi)始研究具體的行為，諸如每周讀多久書(shū)，看多久的電腦，結果沒(méi)有一個(gè)因素看起來(lái)是近視風(fēng)險的主要貢獻者——但另一個(gè)因素卻是的[5]。在2007年，俄亥俄州立大學(xué)哥倫布分校驗光學(xué)系的唐納德·穆蒂（Donald Mutti）和同事們報告了一項研究結果，該研究跟蹤了加利福尼亞州500多名8-9歲的、視力正常的兒童[6]。該團隊調查了這些兒童的每日活動(dòng)，“大概是事后才想到，我們又問(wèn)了體育運動(dòng)和戶(hù)外活動(dòng)?！蹦碌僬f(shuō)。
他們沒(méi)做錯。五年后，每5個(gè)孩子中就有一個(gè)近視，而唯一一個(gè)和該風(fēng)險強烈相關(guān)的環(huán)境因素是花在戶(hù)外的時(shí)間[6]?！拔覀冇X(jué)得這個(gè)發(fā)現很奇怪，”穆蒂回憶道，“但這在我們分析數據時(shí)不停地出現?！币荒曛?，羅斯和她的同事們在澳大利亞得出了同樣的結論[7]。在對悉尼中小學(xué)中的4000余個(gè)孩子進(jìn)行三年的研究后，他們發(fā)現戶(hù)外活動(dòng)時(shí)間少的孩子有著(zhù)更大的近視風(fēng)險。
羅斯的團隊試圖排除這種聯(lián)系背后的其它解釋——比方說(shuō)，孩子們也許在戶(hù)外進(jìn)行了更多體育鍛煉，而益處也許是從鍛煉中來(lái)的。但室內體育運動(dòng)的時(shí)間就沒(méi)有展現出這樣的關(guān)聯(lián)，不足以支持這項解釋。但戶(hù)外的時(shí)間卻可以，不論孩子們是在鍛煉、野餐，或者只是在海灘上讀書(shū)。那些在戶(hù)外待得更久的孩子們并不一定減少了和看書(shū)本、看屏幕以及進(jìn)行近距離工作的時(shí)間?！拔覀冇龅降囊恍┖⒆釉谶@兩項活動(dòng)上都很積極，但他們并沒(méi)有變成近視?！绷_斯說(shuō)。近距離工作也許仍有些影響，但最重要的似乎是眼睛在明亮光線(xiàn)下的暴露。
要有光
一些研究者認為，支持這一關(guān)聯(lián)的數據還不夠有力。大多數流行病學(xué)研究都通過(guò)問(wèn)卷估計了孩子們花在戶(hù)外的時(shí)間——但加州大學(xué)伯克利分校的驗光師克里斯汀·懷爾索耶（Christine Wildsoet）說(shuō)，這樣的數據得小心處理。在一個(gè)關(guān)于可穿戴光傳感器的小規模先行研究中[8]，她發(fā)現人們的估計值通常與他們的實(shí)際暴露時(shí)間不相符。都柏林兒童大學(xué)醫院的近視專(zhuān)家伊恩·弗利特克羅夫特（Ian Flitcroft）則懷疑光照到底是不是待在室外的關(guān)鍵保護性因素。他說(shuō)，室外更遠的可視距離也有可能影響近視的發(fā)展?！肮庹詹⒉皇俏ㄒ坏囊蛩?，把它當成解釋是對復雜過(guò)程的一種粗放的過(guò)度簡(jiǎn)化?！彼f(shuō)。
不過(guò)，動(dòng)物實(shí)驗支持了光照具有保護性這一觀(guān)念。研究者在雞這種視覺(jué)研究中常用的實(shí)驗模型身上首次證實(shí)了這一點(diǎn)。在控制撫育環(huán)境、只改變光照強度的前提下，研究者能通過(guò)給它們戴上眼鏡改變它們眼前圖像的分辨率和對比度，誘導出近視。在2009年，圖賓根大學(xué)眼科研究所的里甘·阿什比（Regan Ashby）、阿爾內·奧倫多夫（Arne Ohlendorf）和弗蘭克·舍費爾（Frank Schaeffel）指出，與在一般室內光照環(huán)境下生長(cháng)的雞相比，處于與戶(hù)外光照相當的高光照水平下的雞，實(shí)驗誘發(fā)的近視發(fā)生減緩了大約60%[9]。其它地方的研究者也在樹(shù)鼯和恒河猴中發(fā)現了類(lèi)似的保護性效應[10]。
研究者用雞作為模型研究光照對預防近視的作用。
但科學(xué)家們真正需要的還是機制：明亮光照具體是怎樣預防近視的？一個(gè)主流的假說(shuō)是，光照刺激了視網(wǎng)膜釋放多巴胺，而這種神經(jīng)遞質(zhì)進(jìn)而阻止了眼球在發(fā)育中的伸長(cháng)。最能支持“光照-多巴胺”假說(shuō)的證據又一次出現在了雞身上——2010年，阿什比和舍費爾表明，向雞的眼球中注射抑制多巴胺的藥物螺旋哌丁苯（spiperone）能抵消亮光帶來(lái)的保護效果[11]。
視網(wǎng)膜通常按照晝夜節律來(lái)產(chǎn)生多巴胺——白天產(chǎn)生得多——它通知眼球從視桿細胞主導的夜間視覺(jué)切換到視錐細胞主導的明視覺(jué)。研究者現在推測，在昏暗的（通常是室內的）光照下，這個(gè)周期會(huì )被擾亂，從而影響到眼球發(fā)育?！叭绻覀兊南到y沒(méi)有足夠強的晝夜節律，事情就失控了?！爆F在在堪培拉大學(xué)工作的阿什比說(shuō)，“系統開(kāi)始受到干擾，而這些干擾意味著(zhù)它會(huì )按照自身不規律的方式生長(cháng)?！?/span>
時(shí)不我待
澳大利亞國立大學(xué)的近視研究者伊恩·摩根（Ian Morgan）基于流行病學(xué)研究估計，孩子們需要每天在至少10000勒克斯的光照下待約3個(gè)小時(shí)才能避免近視。這大約相當于一個(gè)人夏天在大太陽(yáng)下戴著(zhù)太陽(yáng)眼鏡站在樹(shù)蔭下接收到的光照亮度（陰天有不到10000勒克斯的亮度，而照明充分的辦公室或教室通常不到500勒克斯。）對摩根所在的澳大利亞而言，每天3個(gè)多小時(shí)的戶(hù)外時(shí)間是孩子們的日常。在那里，17歲的人里只有30%是近視。但在世界上的很多地方——包括美國、歐洲和東亞——孩子們通常只有一兩個(gè)小時(shí)在戶(hù)外。
2009年，摩根開(kāi)始測試戶(hù)外時(shí)間的增加是否會(huì )幫助保護中國兒童的視力。他和中山眼科中心（摩根也在這工作）的一個(gè)團隊展開(kāi)了一個(gè)為時(shí)三年的試驗：在廣州隨機選取6所學(xué)校，讓其中六七歲的孩子每天放學(xué)前上一節40分鐘的戶(hù)外課；在另外6所學(xué)校中，孩子們的課程表不做變化，以此對照。在參與了戶(hù)外課的900多名孩子中，9-10歲開(kāi)始近視的比例是30%，而在對照學(xué)校，這一數字是40%。這項研究正準備發(fā)表。
更有力的效果出現在臺灣南部的一個(gè)學(xué)校。這里的老師應要求讓孩子們將每天共80分鐘的課間時(shí)間內全都花到戶(hù)外，不讓他們留在室內。一年以后，8%的孩子們被診斷為近視，而附近一所學(xué)校的近視率則是18%[12]。
這些初步發(fā)現讓摩根大受鼓舞，他覺(jué)得自己還能做得更好?！拔覀円呀?jīng)有了原理上的證據，說(shuō)明增加孩子們花在戶(hù)外的時(shí)間的確有用?！彼f(shuō)，“現在的問(wèn)題是，我們怎樣將這項工作付諸實(shí)踐才能產(chǎn)生顯著(zhù)的影響？”他認識到許多學(xué)校都不能靈活地添加戶(hù)外的時(shí)間。于是在去年，他和康登合作，開(kāi)始試著(zhù)在玻璃教室里給學(xué)生上課，這樣自然光線(xiàn)更多?！安ＡЫ淌业南敕ㄔ谡麄€(gè)中國都相當可行?！?/span>
羅斯指出，額外的戶(hù)外時(shí)間“必須由學(xué)校指定，因為讓家長(cháng)自愿這么做是非常困難的”。邵教授和她的同事們在試行一個(gè)為期九個(gè)月的項目時(shí)見(jiàn)識到了這點(diǎn)。那時(shí)，他們告訴新加坡的父母們戶(hù)外時(shí)間對預防近視很重要。他們提供了計步器，組織了周末的家庭戶(hù)外活動(dòng)，甚至提供了一些企業(yè)的現金券。但在試驗的最后，戶(hù)外時(shí)間與沒(méi)有此類(lèi)活動(dòng)的對照組相比并沒(méi)有在統計上的顯著(zhù)不同。
在有些地方，孩子們沒(méi)法接受更多的戶(hù)外光照了：要么白天本來(lái)就短，要么太陽(yáng)太猛，要么戶(hù)外實(shí)在太冷。動(dòng)物實(shí)驗[10]表明室內的強照明也能代勞：例如，目前市售用來(lái)治療季節性情緒障礙（seasonal affective disorder）的光箱（light box）能夠提供高達10,000勒克斯的照明。但他們對近視的作用還沒(méi)有在人類(lèi)中得到廣泛測試。
與此同時(shí)，研究者們還在研究防止近視惡化的方法。?？ɡ锒鸥窈退耐聜円呀?jīng)研發(fā)出了能將遠處景象會(huì )聚到整個(gè)視野的特殊框架和隱形眼鏡，從而改變眼睛的生長(cháng)過(guò)程——傳統的眼鏡只把像會(huì )聚到視野中心。其它研究組表明含有阿托品（一種神經(jīng)遞質(zhì)阻滯劑）的夜間滴眼液也能幫助控制近視發(fā)展[14]，盡管背后機制依舊不明。?？ɡ锒鸥裾f(shuō)，“我們想采取全盤(pán)措施”來(lái)對抗近視。
但滴眼液和光箱并沒(méi)有送小孩去戶(hù)外玩耍那樣大的號召力，畢竟戶(hù)外玩耍還有其他益處?！斑@樣做有可能也增加了體育鍛煉，既降低肥胖的可能性，也能改善情緒?！绷_斯說(shuō)?！拔抑粫?huì )把這看成好事——而且還是免費的?！?/span>
一個(gè)世紀多以前，著(zhù)名的英國眼外科醫生亨利·愛(ài)德華·朱勒（Henry Edward Juler）就提出了類(lèi)似的建議。1904年，他在《眼科學(xué)與實(shí)踐手冊》（A Handbook of Ophthalmic Science and Practice）中寫(xiě)道，當“近視已成定局，應該開(kāi)處方建議患者換換環(huán)境——如果可能的話(huà)來(lái)趟海上旅行”。正如懷爾索耶指出的那樣：“我們花了一百年來(lái)回歸到那時(shí)人們直覺(jué)上相信的事?！保ň庉嫞篊alo）
參考文獻：
Sorsby, A. & Leary, G. A. Refraction and its components in twins. Special Report Series no. 303 (Medical Research Council, 1962).
Young, F. A. et al. Am. J. Optom. Arch. Am. Acad. Optom.46, 676–685 (1969).
Salinas, D. Does Homework Perpetuate Inequities in Education? (OECD, 2014). Available at http://doi.org/2sd
Zylbermann, R., Landau, D. & Berson, D. J. Pediatr. Ophthalmol. Strabismus 30, 319–322 (1993).
Saw, S. M., Carkeet, A., Chia, K. S., Stone, R. A. & Tan, D. T. Ophthalmology 109, 2065–2071 (2002).
Jones, L. A. et al. Invest. Ophthalmol. Vis. Sci. 48, 3524–3532 (2007).
Rose, K. A. et al. Ophthalmology 115, 1279–1285 (2008).
Alvarez, A. A. & Wildsoet, C. F. J. Mod. Opt. 60, 1200–1208 (2013).
Ashby, R., Ohlendorf, A. & Schaeffel, F. Invest. Ophthalmol. Vis. Sci. 50, 5348–5354 (2009).
Siegwart J. T., Ward, A. H. & Norton, T. T. Invest. Ophthalmol. Vis. Sci. 53, 3457 (2012).
Ashby, R. S. & Schaeffel, F. Invest. Ophthalmol. Vis. Sci.51, 5247–5253 (2010).
Wu, P.-C., Tsai, C.-L., Wu, H.-L., Yang, Y.-H. & Kuo, H.-K.Ophthalmology 120, 1080–1085 (2013).
Ngo, C. S. et al. Ophthalmic Physiol. Opt. 34, 362–368(2014).
Chia, A. et al. Ophthalmology 119, 347–354 (2012).
更多新聞?wù)堻c(diǎn)擊：http://www.moviesonlinewatch.net/news/
問(wèn)答模式
